Birds (english version)

Bird (class Aves) are winged, bipedal, endothermic (warm-blooded), egg-laying, vertebrate animals. There are around 10,000 living species, making them the most numerous tetra pod vertebrates. They inhabit ecosystems across the globe, from the Arctic to the Antarctic. ...

Here in London call girls “birds”. Although their cosmopolitanism is known worldwide still have a bit of sexist…early bird… birds and bees….

I honestly do not think it is anything derogatory, perhaps it was in the past. I know that in the sixties the women civil rights were not up to date. Fortunately everything has changed but judging by what we see on TV much remains to be done. In London you can breathe much equal. I would even venture to say that women are at a higher step than men a detail that I find fantastic. Maybe that’s why British women are reputed to be a little loose (so to speak it mildly). The issue comes in handy for me to talk about the “birds”. My life has always been involved in women but please don’t get confused it’s not what it seams…! I have a tremendous respect and admiration for women. I really thing are the real engine of the world and of course mine too. Starting with the women in my house; my grandmother the memory of a strong woman a fighter able to overcome any adverse situation until the very last minute. The eternal constancy of my mother truly enviable. Inexhaustible source of love and affection.

Companions through the school those with which I started to go through life. I grew up learned and shared the essence and innocence. Adolescence time to experiment with illusion, deception where I understood the rules. Youth arrived and with it a certain maturity. Mature enough to face the first dramas of life and the awakening in a pure state.

Until now, those I tortured from time to time with photo sessions of mine. Those who carry within my heart and I miss you so much every day. Women of my life to all of them I dedicate this chapter. I love you girls!

  Bird - probably the most common British slang term for woman/girl/girlfriend

McCartney 1970 (english version)

 We all have a reference point in life that we discover things concerns, personal intimacies that we do not have but at some point come out of nowhere to become something big. Philosophy aside my love of photography was the most magical way you can imagine. It was a unique moment in time. I’ll never forget the day fell into my hands a copy of Paul McCartney’s first album after finishing with the group. I must have been about thirteen years old, running out primary school. I didn’t find anything on an artistic level at home so I had to go to my college friends whose borrowed the albums and recorded in the exempt cassettes. I remember very well that day I collided with the album “McCartney” in 1970. I was a fall saturday morning and we had a football match in the school. That day something in my brain lit up and I knew with certainly that it goes with me. When I had opened the disc folder I discovered the huge repertoire of photographs that flashed into my mind forever. It was a set of images taken by his wife Linda McCartney, very simple, one touch, quite familiar and spontaneous. At that time still believed in a cover concept and music (which sadly no longer do). So vinyl photo sleeve have reflected the simplicity of the music you would find inside.

Paul recorded much of the debut solo album in the living room of his house at

7 Cavendish Avenue

in St. John’s Wood, London. Playing all the instruments and doing production work without using any mixing desk. Linda contributes with delicious vocal harmonies and of course the author of all photos in the folder with her Nikon F and mostly with 35 and 50mm. That started it all, I love you Lily!

                        P.d. and now I’ve understood “the beautiful 4 o’clock pink   

                                     Scottish sun” so cute!!

McCartney 1970

Todos tenemos un referente en la vida que nos descubre cosas, inquietudes, intimidades personales que creemos no tener pero en un momento dado surgen de la nada hasta llegar a ser algo muy grande. Filosofía a parte, mi amor por la fotografía surgió de la manera mas mágica que os podais imaginar. Fue un momento único en el tiempo. Jamás olvidaré el día que cayó en mis manos una copia del primer álbum de Paul McCartney tras finalizar con el grupo. Debía tener unos trece años, acabando el E.G.B. Dado que en mi casa nunca encontré nada a nivel artístico, tenia que recurrir a mis amigos colegiales para recopilar los discos y  grabarlos en los exentos casetes. Recuerdo muy bien ése día que me cruze con el álbum “McCartney” de 1970. Era una mañana de sábado de otoño y teníamos partido de futbol sala en el colegio. Ése día algo en mi cerebro se iluminó (nunca mejor dicho) y supe con certeza que eso iba conmigo. Al abrir la carpeta del disco descubrí el enorme repertorio de fotografías que iluminaron mi mente para siempre. Se trataba de un conjunto de imágenes tomadas por su esposa Linda McCartney, muy simples, sin retoque alguno, absolutamente familiares e espontáneas. Por aquel entonces todavía se creía en un concepto de portada e música (cosa que tristemente se ha dejado de hacer). Así pues la carpeta fotográfica del vinilo reflejaba la simplicidad de la música que hivamos a encontrarnos en el disco. Paul grabó gran parte del album debut en solitario en la sala de estar (living room) de su casa en 7 Cavendish Avenue de St. John’s Wood, Londres. Tocando todos los instrumentos y haciendo tareas de producción sin ningún tipo de mezcla alguna. Linda colaboro con sus deliciosas armonías vocales y por supuesto autora de todas las fotografías de la carpeta con su Nikon F y básicamente con un 35 y 50mm.

Ahí empezó todo, I love you LILY!

                 P.d. ...and now I’ve understood “the beautiful 4 o’clock pink    

                        Scottish sun” so cute!!

Nippon Kogaku Japan

Nikon F 1959

Las siglas Japonesas de Nikon, famosa fábrica de ópticas y cámaras fotográficas. En 1959 se crea la legendaria Nikon F, la primera cámara réflex de un solo objetivo de la historia. En un momento donde el mercado fotográfico profesional estaba dominado por cámaras telemétricas (Leica M, Nikon SP) y de medio formato (Rolleiflex), la nueva propuesta que presentaba la Nikon F supuso un avanzo definitivo en el mundo de la fotografía en general. Las posibilidades que ofrecía la Nikon F eran impresionantes. Empezando por un sistema compatible nunca visto hasta entonces. Objetivos; ojo de pez, angulares extremos, angulares, focal standard, tele objetivos para retrato, para naturaleza. La posibilidad de intercambiar pantallas de enfoque, mas o menos luminosas con retícula o sin. Cambiar visores (prismas) sin o con fotometría (para medir la luz), motores de arrastre de película, fuelles para macrofotografía, filtros, parasoles…de todo! Incluso la NASA se interesó por la calidad de rendimiento y robustez de la Nikon F y la casa Nippona fabricó exclusivamente para el espacio un prototipo de la Nikon recubierta de titanio para proteger la cámara de las condiciones del espacio. Fue la cámara mas usada durante la guerra del Vietnam. De echo corre el rumor que el fotógrafo de guerra Don McCullin salvó la vida de una bala que fue rebotada por su Nikon F.

Nikon F2 1971

Cronológicamente a la Nikon F, su actualización siguió en 1971 con la Nikon F2. Probablemente la mejor cámara mecánica construida jamás. Fue la cámara de los años setenta y siguió con la leyenda de su antecesora. Técnicamente mejoraba muchos aspectos de la Nikon F y su acabado era más redondo y agradable. Se mejoró substancialmente en la fotometría de la cámara y según el prisma deseado podíamos trabajar fantásticamente con condiciones de luz baja. Su producción duró unos diez años, con el mismo cuerpo pero mejorando la técnica de los visores. Paralelamente a finales de los setenta se introdujeron muy acertadamente, una nueva gamma de cámaras más ligeras para un público más amplio, la Nikon FM y la FE. Con un cuerpo y peso reducidos y sin la posibilidad de intercambio de visores e pantallas de enfoque, la nueva serie ofrecía la misma calidad que la profesional y la posibilidad de trabajar con las misma calidad óptica que su hermana mayor. La FM respondía a la versión mecánica de la F2 y la FE (ante el reparo de muchos fotógrafos de la época) era el nuevo adelanto electrónico que se consolidaría con la Nikon F3 a principio de los ochenta.

                                                   Nikon FM 1977

Según dicen muchos, ahí murieron las cámaras Nikon. Hechas en la cadena de montaje Japonesa pasando por las más estrictas pruebas de control de calidad. De hecho hoy en día sólo la gamma profesional de Nikon digital (Nikon D700 y Nikon D3) se sigue fabricando en Japón. El resto se fabrican en fábricas repartidas por Tailandia e Malasia.

Sin ninguna duda los grandes fotógrafos de todas las disciplinas empezaron a trabajar con Nikon y la enorme calidad de sus ópticas. De echo debo reconocer que yo empecé con Canon (a las que tengo un enorme cariño y que seguro merecen un capitulo aparte), pero tarde o temprano tenía que tener alguna Nikon. Recuerdo muy bien el día que compré mi primera Nikon. Una Nikon FM negra con un 24 fijo.Tuve una ilusión enorme. Por fin hacía justicia a todo mi legado de fotógrafos preferidos históricos que trabajaban con Nikon.

En Londres Nikon ocupa un lugar preferente entre los fotógrafos profesionales. Sigue siendo una cámara muy utilizada y fetichista. El formato analógico no está nada pasado de moda. Es mas, aquí he encontrado mucha mas inclinación por la fotografía tradicional. Tengo la sensación que aquí se ama la fotografía mucho más que en mi país. Love from UK.

Soho (London)

                           Trident Studios main door,  London Soho (St. Anne's Court)

El Soho es quizá la parte mas viva de Londres. Del Londres diurno y nocturno. Su campo de acción se limita en tres calles muy importantes. Por el norte Oxford Street, por el este Regent Street, por el sud Leicester Square y por el oeste Tottenham Court Road. Tiene detalles encantadores, me inspiran mucho las calles estrechas con entradas de luz lateral muy fotogénicas. Disfruto paseándome por estas calles. La verdad es que me viene de paso en mi camino a la escuela de Inglés y siempre me lo hago venir bien para pasarme por allí prácticamente a diario.

Durante el día el paisaje humano y comercial es completamente distinto al de la noche. De día el barrio se caracteriza por sus tiendas variadas, de ropa, de música, vintage clothing, salones de té, un mítico estudio de grabación Trident studios creado en 1968...

Paul McCartney with Mary Hopkin and the girls singers recorded "those were the days" hit single in 1968 at Trident Studios (photo St. Anne's court)

...donde se grabaron grandes discos. Fue el primer estudio independiente con una maquina de 8 pistas inédita hasta el momento. A raiz de esto todo el mundo quería grabar en Trident. Empezando por el single de los Beatles "Hey Jude" (facebook link) el verano de 1968. Elton John grabó su primer disco, David Bowie y James Taylor tambíen debutaron en este estudio. Carly Simon, Manfred Man, Rolling Stones, Free, Queen...just to mention a few.

Oficinas varias, bargains, food markets, sex shops...en el Soho hay de todo.También se encuentra el famoso cruce comercial llamado Carnaby street, llegando a Regent Street. Se trata de una calle llena de tiendas de ropa de marcas mundialmente conocidas. Justo detrás de Carnaby street, se encuentra una pequeña calle llamada Kingly street. Una calle llena de locales musicales en vivo, donde la generación del “Swiming London” tenían sus locales de culto. Entre tanto local de ocio se encuentra una curiosa peluquería con los retratos de las mas celebres tomaduras de pelo. Justo al lado, un pequeño local blanco que acoge exposiciones de fotografía geniales! The Flash project (James Hyman Photography gallery) the real Bag o’nails! El Soho nocturno es radicalmente distinto al del día. A cierta hora emergen cantidad de bares, pubs, locales de ocio (y vicio) en general y todo se convierte en un circo muy peculiar pero interesante. Sobretodo en vísperas y fines de semana.  Mis pocas escapadas nocturnas han sido entre éstas calles y reconozco sentirme muy cómodo. Aunque me he vuelto poco amante del ruido nocturno, de vez en cuando me apetece tomarme una pinta de alguna buena cerveza Inglesa y disfrutar del paisaje.

         Kingly street nº 8. Flash projects, Canned Candies exhibition (dec. 2010)
                              This is the real Bag o'nail's from the sixties

The Hasselblad way

                                                                               

                

Una Hasselblad es mucho mas que una cámara. Puede ser considerada la joya de la casa. Con una Hasselblad en las manos se pueden hacer grandes fotografías. La cámara combina la excelente óptica Carl Zeiss (modelos analógicos) y un cuerpo e mecánica echa en Suecia.

Tener una Hasselblad es algo especial, creo sinceramente que es la cámara perfecta, con una mecánica que controla hasta el más mínimo detalle del funcionamiento de la cámara. Reconozco que me costó mucho trabajar con un formato más grande que el de 35mm. Al inicio me sedujo su cuerpo, el tacto y su forma. Pero se trataba de una pijada de las mías… ya tengo bastante con las réflex de 35mm…(pensé). Inducido por mis antiguos compañeros de trabajo, descubrí las enormes posibilidades de un formato de negativo mucho más grande que el habitual. El negativo de 6x6mm nos da mucha información, tanta que podemos estirar (ampliar) la imagen deseada hasta tamaños naturales, indistintamente si se usan películas lentas o rápidas. Junto con la calidad de definición y detalle de las ópticas Zeiss hacen de la unión un éxito asegurado.Trabajar con una cámara perfecta con las mejores ópticas posibles y con un formato de película de 120 (6x6), es toda una experiencia. Al principio me costó mucho el formato cuadrado, aprender a mirar por un visor de cintura sin pentaprisma fue una auténtica locura. Pero una vez cogido el truco, es alucinante. Y si encima te haces con un pantalla de enfoque Accute Mate echa con cristal esmerilado la visión se vuelve escandalosamente nítida. Se trata de una cámara básicamente de estudio, para retrato, moda, también muy utilizada para diseñar carpetas de vinilos dado su formato cuadrado. Parece mentida pero la diferencia entre un formato de negativo de 35mm y uno de 6x6 puede llegar a cambiar por completo el encuadre de una imagen y por consiguiente el resultado final de la fotografía. Con un negativo de 120 ganamos mucha mas información, no sólo en tamaño sino en espacio real de la imagen.

                                 Hasselblad 500 c/m with Distagon 50mm f.4
                                        Contact sheet, Kodak tri-400asa

Durante el 2010 hice un par de bodas de amigos íntimos con mi Hasselblad 500 c/m y el resultado fue asombroso. No tanto para mi espalda que tuvo que cargar con un buen peso pesado. Pero descubrí otra manera de hacer bodas (siempre tan odiadas para mí). Con un trabajo simple, corto en disparos pero intenso en imágenes y resultado. Las posibilidades de una Hasselbad son enormes y fotográficamente muy gratificantes. Podemos disfrutar mucho haciendo fotografías con una Hassel. Creada en Gotheborg en 1948. La Hasselblad 1600F fue el primer modelo. El sistema que ofrece una Hasselblad es muy interesante pero cualquier pequeño accesorio puede resultar muy caro. Desde cuerpos, distintos modelos (Hasselblad 500 c, 500 c/m, Hasselblad 500 EL…) hasta llegar a modelos mas actuales junto con modelos digitales. Objetivos Carl Zeiss, desde angulares extremos, Distagon 40mm, 50mm. Planar estándar 80mm. Sonnar tele-objetivo 120mm, 150mm y 200mm. Visores de cintura, con pentaprisma, con fotómetro incorporado. Pantallas de enfoque, disparadores, tubos de extensión, fuelles…Una Hasselblad 500 EL blanca fue diseñada especialmente para el viaje espacial de la nave Apolo. Piso junto al hombre la superficie lunar por primera vez en julio de 1969. De ella nos llegaron las imágenes del satélite que conocemos hasta hoy.  En Londres Hasselblad ocupa un lugar preferente entre los fotógrafos profesionales. Sigue siendo una camara muy utilizada y fetichista. El formato analógico no está nada pasado de moda. Es mas, aquí he encontrado mucha mas inclinación por la fotografía tradicional. Tengo la sensación que aquí se ama la fotografía mucho más que en mi país. I miss you Hassel!

Blow up London 1966

                

Islands

                              Islands album cover 1971 (King Crimson)

Siento una enorme atracción por las islas. Me gustan porque me siento muy identificado con ellas, tienen un enorme paralelismo con mi propia manera de ser. La sensación de estar “aislado” siempre me ha encantado. Su carácter libre e independiente me fascina. Van completamente a la suya, marcando el ritmo de cada día. Todo esto reúne un poco mi particular forma de vivir la vida. Aunque vivo en una isla (las islas Británicas), no la he escogido por ser un trozo de tierra separada del resto. Esto ha sido un poco por casualidad. He escogido Londres por otros motivos, también muy profundos pero de otra índole. En este caso Londres reúne unas pocas características esenciales de toda isla. Como isleños los Británicos tienen una manera propia de hacer las cosas; conducen por el otro lado de la carretera (y del volante), mantienen su propia moneda a pesar de pertenecer a la Unión Europea (y no les funciona nada mal). Su punto flaco y nada habitual en una isla es el estrés. Hay mucho, demasiado. Supongo por la dimensión de la isla en extensión. Debo admitir que este capítulo lo he escrito como una terapia para mi mismo. No tenía la intención de hablar de Gran Bretaña. Para evadirme un poco de este tiempo terrible siempre pasa por mi cabeza el recuerdo de mis queridas islas; Ibiza y Formentera. Y sin querer me he dado cuenta de la conexión entre islas….genial!

Ibiza e Formentera son el claro ejemplo isleño al cien por cien. Absolutamente libres y liberales, marcando su propio tempo y estilo de vida. No existe pasado ni futuro, sólo el presente. Incluso en los tiempos más duros de dictadura y represión, gozaban de una libertad única e envidiable. Muchos “hippies” de todos los rincones del mundo se sintieron atraídos por esta singular libertad durante los 60 y 70. En gran parte por culpa de “more”, película de Barbet Schroeder, grabada en Ibiza y Formentera a finales de los 60 que contaba con el gran Néstor Almendros como director de fotografía. La película mostraba una Ibiza absolutamente pura sin retoques, completamente virgen. Estrenada en 1969 en todo el mundo y en España a principios de los 70, la gente pudo admirar el extraordinario paraíso natural tan cercano y tan desconocido. El hechizo de las pitiusas atrajo a numerosos artistas. Sea de paso o para instalarse durante un tiempo. Pink Floyd le dedicó la banda sonora de “more” (la película anterior). Dicen algunos que Bob Dylan vivió en uno de los viejos molinos de la Mola en Formentera. Peter Sinfield, co-fundador de King Crimson y letrista del grupo, pasó unas vacaciones en Formentera y le dedicó un par de canciones en el disco titulado precisamente “Islands”, Formentera lady y Islands (you can hear this lovely song on my Facebook wall). Mike Oldfield…y un largo etcetera…. Aunque la transformación de toda la costa Mediterránea es la cruda realidad, Ibiza y Formentera poseen un misticismo que las hacen tremendamente únicas y misteriosas, cosa que las diferencian notablemente de sus islas vecinas.

Pero las pitiusas son mucho más que un sitio de fiesta y relax. Poseen una cultura muy antigua, payeses, pescadores. Con casas blancas absolutamente encantadoras, funcionalmente perfectas de una belleza simplemente maravillosa. Donde no hace falta romperse mucho la cabeza arquitectónicamente. La austeridad a veces es la más eficaz de todas. Las casas de cal Ibizencas realmente son una buena prueba de ello.

Disculpad este salto al globo terráqueo pero no podía dejar pasar esta oportunidad.

A mis queridas islas a las que debo tanto y que algún día (no muy lejano) sabré compensar. So cute!

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