Birds

Bird (class Aves) are winged, bipedal, endothermic (warm-blooded), egg-laying, vertebrate animals. There are around 10,000 living species, making them the most numerous tetra pod vertebrates. They inhabit ecosystems across the globe, from the Arctic to the Antarctic. ...

Aquí en Londres llaman a las chicas “birds”. Aunque su cosmopolitismo es mundialmente conocido, todavía tienen un poco de machismo…early bird, birds and bees…
Sinceramente no creo que sea nada despectivo, quizá lo fue en el pasado. Me consta que en los sesenta los derechos civiles de las mujeres no estaban muy al día. Afortunadamente todo ha cambiado, aunque a juzgar por lo que vemos por la tele, todavía queda mucho camino por hacer. En Londres se respira mucha igualdad, incluso me atrevería a decir que la mujer está en un peldaño mas alto que el del hombre, detalle que me parece fantástico, quizá por eso la mujeres Británicas tienen fama de ser un poco mas sueltas (por decirlo de una manera suave).
El tema me viene de perlas para hablar de las “birds”. Mi vida siempre ha estado envuelto de mujeres, but please don’t get confused, it’s not what it seems……!!! Tengo un enorme respeto y admiración por las mujeres. Realmente creo que son el auténtico motor del mundo y por supuesto del mío también. Empezando por las mujeres de mi casa; mi abuela: el recuerdo de una mujer fuerte, luchadora capaz de sobreponerse a cualquier situación adversa hasta el último momento. La eterna constancia de mi madre, realmente envidiable. Fuente inagotable de amor y cariño. Pasando por las compañeras del colegio, aquellas con las que empeze ha andar por la vida. Con las que crecí, aprendí y compartí la esencia e inocencia. La adolescencia, tiempo de experimentar, de ilusión, decepción. Donde entendí las reglas de juego. Llegó la juventud y con ella una cierta madurez. La madurez suficiente para afrontar los primeros dramas de la vida y el despertar de los sentimientos en estado puro. Hasta la actualidad, aquellas a las que torturo de vez en cuando con alguna sesión fotográfica de las mías. Las que llevo dentro de mi corazón y echo muchísimo de menos cada día. A las
mujeres de mi vida. A todas ellas dedico este capítulo.
I love you girls!


Bird - probably the most common British slang term for woman/girl/girlfriend

                Lennon: the last portrait (december 8th 1980)

               Annie Leivobitz original Polaroid chasis december 8th 1980


30 años sin John Lennon. 

Buscaba una excusa para hablar un poco de los Beatles y Londres, pero no podía dejar pasar la oportunidad de hablar de John Lennon, treinta años después de su asesinato. Tranquilos que no os voy a meter el típico tostón de un fan de los Beatles, lo voy a hacer de otra forma. Tampoco voy a hablar de Londres, puesto que John Lennon llevaba años viviendo en Nueva York, prácticamente toda la década de los 70.
Lo voy a hacer analizando sus últimas horas a través de la última imagen que fue tomada de John en vida por la genial fotógrafa Americana Annie Leibovitz. Siempre ha sido una imagen impactante para mí. No sólo por el fatal desenlace de pocas horas después, sino por la historia que hay detrás de ésa imagen de la mañana del 8 de diciembre de 1980.
Pero hagamos un poquito de repaso a la historia del personaje durante su etapa post-beatle.
Abril de 1970, los Beatles se separan. La noticia estalla en todo el mundo como una bomba. Curiosamente John es el que se siente mas aliviado del final de la banda. Por aquel entonces había empezado su carrera en solitario con Yoko Ono, su inseparable mujer y punto de mira de muchos fans de los Beatles. Lennon empieza a rebelarse contra todo y se convierte en un activista contra la guerra del Vietnam. Como signo de protesta por el apoyo de Gran Bretaña en la guerra del Vietnam, John devuelve su medalla de miembro del Imperio Británico MBE (insignia muy importante del Reino Unido que sólo se le da a gente relevante del país y que recibieron los Beatles en 1965) envuelta en papel higiénico. Esto causa tal ofensa a la casa real Británica junto a sus problemas con las drogas que se empieza a presionar a John para que abandone el país. Lennon se instala en Nueva York y se queda profundamente enamorado de la ciudad. En Estados Unidos el movimiento contra la guerra es mucho más fuerte y se siente cada vez más cómodo.
Rápidamente se hace amigo de gente revolucionaria dispuesta a luchar contra la guerra y por la libertad.
Andy Warhol, Jerry Rubin, Abbie Hoffman, Tariq Ali, Bobby Seal, Angela Davis, John Sinclair... Desde los artistas mas underground a los mas intelectuales del país.
Lennon aprovecha su poder como exbeatle y empieza a liderar acciones antibélicas, realiza conciertos benéficos a favor de activistas detenidos por disturbios y posesión de drogas. Richard Nixon, presidente de los Estados Unidos por aquel entonces, quiere expulsarlo del país por su actitud contra el gobierno y contra la guerra. Su música se radicalizó. Pasó del éxito absoluto con “Imagine” de 1971 ha un disco tremendamente duro en 1972 titulado; “Sometime in New York City”, lleno de mensajes contra la guerra, contra Nixon y Mao (presidente de la China por entonces), en favor de la igualdad de la mujer y en beneficio de activistas en prisión.
Para Nixon, Lennon fue un estorbo, su excusa perfecta para desviar tensiones en su propio caso “Watergate”. Pero en 1975 la guerra terminó y Nixon dimitió por su propio escándalo. Lennon ganó la batalla y todo volvió a una relativa calma. Poco después John y Yoko finalmente dan luz a su primer y único hijo de ambos; Sean.
Dada su poca práctica como padre de su anterior hijo fruto de su primer matrimonio, Lennon se recluye en una vida familiar sin grabar y dedicándose a las tareas de casa, mientras Yoko se encarga de los negocios.
En 1980, empieza a escribir un gran número de canciones que reflejan ésta vida relajada y tranquila y le apetece mucho grabar de nuevo. A finales de año edita el que sería su último disco grabado en vida; “Double Fantasy”.
Intercalando temas de John (realmente impresionantes) con los de Yoko (deprimentes). John vuelve a la vida pública y se somete a un gran número de entrevistas y demás actos promocionales.
Después de este panfleto, volvamos al inicio.
Lo dicho, uno de estos actos para promocionar el album “Double Fantasy”

Double Fantasy album cover 1980

pasa por una sessión fotográfica con una gran fotógrafa y amiga de la pareja de sus dias como activista antibélico, Annie Leibovitz. Leibovitz, gran fotógrafa, (de la que siento enorme admiración), trabaja muchos años en la revista Rolling Stone de la que aún trabajaba por aquel entonces. La compañía le pide una imagen para la portada del siguiente número, dedicada a John Lennon por el último trabajo discográfico después de un largo silencio.
La fecha elegida para la sesión fotográfica es la del 8 de diciembre por la mañana. La revista “Rolling Stone” quiere la imagen en portada de John sólo. Pero Lennon insiste que también quiere a Yoko en ella. Leibovitz intenta recrear la portada del beso del último disco (above) de la que se siente muy atraída. De golpe, Lennon se desnuda y se coloca en posición fetal agarrado fuerte a Yoko de manera absolutamente espontánea y premonitoria. Leibovitz es conciente de la gran fuerza de la imagen y le dice a Yoko que no se saque la ropa. Una vez tomada la imagen, John le dice a Annie; “la has tomado…? …ésta es la prueba exacta de nuestra relación” Fue la última imagen y por supuesto, portada de el siguiente número de Rolling Stone.
Cinco horas después, John Lennon era asesinado.

Rolling stone cover january 1981

                                  “I’d love a cup of tea”

                                          English tea please

Would you care to sit with me, for a cup of English tea?
I must admit that I’m quite hooked on English tea. I really love this kind of drink. Maybe I like it because of this particular taste, it can be alone with sugar, honey or even malted with milk, my favourite of all combinations. I enjoyed this one in particular. It has an special smell, the best of those. Associated with the English tea you can find some kind of British behaviour. Above all there is an attitude; a good balance between the typical English manner and the old tradition from the long way back.
Even the young generations use that as a favourite drink.
Although it might be an insignificant thing it is particularly strong in so many ways. Firstly and most important, I think it’s an attitude, a way of living. I’m sure that without it England wouldn’t be the same. Secondly it’s a way to link generations, I mean you could see several generations of British people sharing a cup of tea in front of the same table. It’s a delicious thing… just contemplating them.
And lastly and a bit silly….it’s glamorous.
There are different types of tea, mint tea, breakfast tea, daily tea….they’re pretty much the same but the taste are slightly different. I suppose mine is the daily one, it helps me to beat against British cold! Is there anything better than a steaming cup of English tea? Absolutely not!
I’m not saying that as a compliment, I’ve been living in London almost for a month and a half and I’m getting used to it. I adore taking one cuppa or mug (original British slang) in the morning and another one during early evening. The best medicine to face another cold London day.
Historically the popularity of tea dates back to the 19th century when India was part of the British Empire and British interests controlled tea production in the subcontinent . It was, however, first introduced in Britain by Catherine of Braganza, queen consort of Charles II of England in the 1660s and 1670s. As tea spread throughout the United Kingdom people started to have tea gardens and tea dances. These would include watching fireworks (I’ve been watching or hearing it almost daily) or a dinner party and dance, concluding with a nice evening tea. The tea gardens lost value after World War II but tea dances are still held today in the United Kingdom. Tea is usually black tea served with milk (never cream) and sometimes with sugar. Strong tea served with lots of milk and often two teaspoons of sugar, usually in a mug (a nice slang of tea), is commonly referred to as builder's tea.
Much of the time in the United Kingdom, tea drinking is not the delicate, refined cultural expression that the rest of the world imagines—a cup (or commonly a mug) of tea is something drunk often, with some people drinking as many as 6 or more cups of tea a day. Employers generally allow breaks for tea and sometimes biscuits to be served.
“English tea please….small size, to take here”